Un workshop scientifique consacré aux risques rocheux

La compréhension des chutes de blocs et du comportement des ouvrages de protection repose sur des phénomènes complexes : trajectoires, énergies d’impact, interaction entre le projectile et la structure, déplacements, endommagement et dissipation de l’énergie.

L’étude de ces mécanismes mobilise une communauté scientifique internationale issue notamment de la géologie, de la géotechnique, de la mécanique, de l’expérimentation et de la modélisation numérique.

C’est dans cette dynamique que s’inscrit ROCEXS, un workshop interdisciplinaire principalement tourné vers la recherche académique sur les risques rocheux. L’édition 2026, organisée à Grenoble, a permis à des chercheurs et spécialistes venus de différents pays de présenter leurs travaux, de confronter leurs méthodes et de partager les avancées récentes dans la compréhension des phénomènes et la conception des dispositifs de protection.

La participation de TEKALP présentait une particularité : apporter à cette communauté scientifique un retour fondé sur des ouvrages effectivement déployés dans différents contextes opérationnels.

TEKALP présente ses retours de déploiements d’urgence

Jean-Baptiste Serre, responsable des opérations chez TEKALP, a présenté la communication intitulée :

Emergency deployments and impact performance of Bloc Armé® structures under various rockfall scenarios.

L’objectif était de partager les enseignements tirés de plusieurs déploiements réels et de les mettre en perspective avec les travaux expérimentaux et numériques menés sur les structures constituées de blocs en béton liaisonnés.

Le dispositif présenté est modulaire, réemployable et adaptable à différentes géométries de site. Il a notamment été développé pour répondre à des situations dans lesquelles une infrastructure doit être protégée rapidement, avec un objectif de réduction de l’interruption d’exploitation et de maintien de la continuité de service.

La présentation s’est ainsi intéressée à une problématique concrète : comment mobiliser rapidement une protection après une chute de blocs tout en conservant une justification technique adaptée au scénario rencontré ?

En situation d’urgence, la difficulté n’est pas uniquement mécanique. Le gestionnaire doit restaurer un niveau de sécurité acceptable pour les usagers et les intervenants, limiter l’interruption de service et prendre des décisions alors que l’aléa peut encore évoluer et que les investigations détaillées ne sont pas toujours terminées.

Trois notions ont ainsi structuré l’intervention : la sécurité, le temps et la décision.

Bloc Armé® : une innovation directement issue de la recherche

Le Bloc Armé® est né d’une démarche de recherche consacrée au comportement sous impact de structures modulaires constituées de blocs en béton liaisonnés.

Son développement s’est appuyé sur une progression expérimentale : essais à échelle réduite, impacts sur différentes géométries, expérimentations à l’échelle réelle, puis comparaison avec des modèles numériques.

Les travaux ont notamment porté sur des murs linéaires, des structures articulées et des ouvrages en zigzag soumis à différents niveaux d’énergie.

Ces recherches ont permis d’identifier plusieurs mécanismes participant au comportement de l’ouvrage :

le glissement à la base ;
le basculement d’une partie de la structure ;
les déplacements relatifs entre les modules ;
l’endommagement local du béton ;
la mobilisation d’une longueur plus importante de l’ouvrage.

Ces mécanismes contribuent à la déformation de la structure et à la dissipation de l’énergie transmise lors de l’impact.

La modélisation numérique complète les essais en permettant d’étudier la redistribution des efforts et l’influence de paramètres tels que la géométrie, les conditions d’appui ou la position de l’impact.

Le Bloc Armé® ne peut donc pas être réduit à un simple empilement de modules en béton. Sa performance repose sur l’interaction entre les blocs, leurs liaisons, la forme de l’ouvrage et sa capacité à se mobiliser globalement sous sollicitation.

De la recherche aux réalités du terrain

Après les différentes phases expérimentales, le Bloc Armé® a progressivement été déployé sur des sites réels exposés aux chutes de blocs.

Ces applications ont confronté le dispositif à des contraintes qui ne peuvent pas toujours être reproduites intégralement en laboratoire : routes étroites, topographies irrégulières, faibles emprises, maintien de la circulation, accès logistique limité ou nécessité de protéger rapidement une zone de travaux.

Les cas présentés lors de ROCEXS 2026 montrent plusieurs familles de configurations : ouvrages rectilignes, courbes, en créneau, en escalier ou en zigzag.

Certains ouvrages créent une protection continue le long d’un axe exposé. D’autres s’adaptent à un enjeu ponctuel, à une géométrie contrainte ou à une fonction temporaire.

Les retours de terrain soulignent ainsi un enseignement important : la géométrie n’est pas uniquement une conséquence de la forme du site. Elle constitue également un paramètre de conception susceptible d’influencer la mobilisation et le comportement de l’ouvrage.

La fonction recherchée intervient aussi dans le choix de la configuration. Protéger une route, sécuriser un monument, créer un corridor de protection pour les travaux ou compléter un dispositif existant ne conduit pas nécessairement à la même réponse.

Le terrain alimente une nouvelle étape de recherche

Le passage du laboratoire au chantier ne marque pas la fin de la démarche scientifique. Il ouvre au contraire un nouveau cycle d’apprentissage.

Chaque ouvrage apporte des informations sur les conditions de mise en œuvre, la géométrie retenue, la fonction recherchée, les contraintes d’exploitation et le comportement observé.

Les références de chantier ne sont donc pas seulement des réalisations opérationnelles. Elles deviennent progressivement des cas d’étude susceptibles d’enrichir la compréhension du dispositif.

Cette capitalisation conduit à examiner plusieurs paramètres : l’énergie et la hauteur d’impact, la longueur mobilisée, les conditions d’appui, la largeur disponible ou encore le déplacement admissible.

Pour une structure modulaire liaisonnée, la performance ne signifie pas nécessairement une absence totale de mouvement. Un déplacement contrôlé peut rester compatible avec la fonction de protection lorsqu’il est maîtrisé et adapté à l’espace disponible.

L’un des prolongements présentés à ROCEXS consiste à structurer progressivement ces connaissances sous la forme de fiches de performance.

Celles-ci ont vocation à aider les ingénieurs à orienter rapidement le choix d’une configuration selon les caractéristiques du scénario étudié. Elles ne remplacent toutefois ni l’analyse du site ni le dimensionnement spécifique réalisé par un bureau d’études.

Une dynamique scientifique collective

La richesse de ROCEXS tient à la confrontation des approches.

Les essais expérimentaux, les simulations numériques, les analyses mécaniques et les observations de terrain ne répondent pas exactement aux mêmes questions. Leur combinaison permet néanmoins de faire progresser la compréhension des phénomènes et des ouvrages de protection.

Pour TEKALP, cette intervention a permis de partager les usages observés, mais également d’identifier les limites actuelles de la démarche et les sujets nécessitant encore des approfondissements.

TEKALP tient notamment à saluer la qualité du travail de Claudia Guidolin, qui contribue à étendre l’approche et la compréhension physique du comportement des structures modulaires en béton armé liaisonnées.

Un grand merci également à l'équipe d'organisation de l'événement pour l’la qualité scientifique du programme et les conditions favorables aux échanges entre les participants.

Le mot de la fin

La participation de TEKALP à ROCEXS 2026 illustre un cycle d’innovation continu.

La recherche a permis de concevoir, d’expérimenter et de mieux comprendre le Bloc Armé®. Les déploiements réels ont ensuite confronté cette innovation aux contraintes opérationnelles des sites et des gestionnaires. Les enseignements recueillis alimentent aujourd’hui de nouvelles analyses destinées à consolider ses performances et à faciliter la prise de décision.

Cette continuité entre recherche académique et expérience de terrain est essentielle pour développer des protections mieux justifiées, plus adaptables et plus rapidement mobilisables face aux risques rocheux.

Les prochains articles de cette série approfondiront les trois thèmes introduits lors du workshop : les exigences propres aux situations d’urgence, l’influence de la géométrie des ouvrages et la construction progressive des fiches de performance.

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